Recently we made a painting of Wout Van Aert on the way to his historic victory at Roubaix. This was not just a victory. It was probably The Victory that he was chasing for many years. A win that shook off years of 'malchance' - mechanical issues, injury, stronger opponents.. no classic race suits the capabilities and power of Van Aert better than the Hell of the North, but somehow there was always something standing in the way of success. Until spring 2026. All pieces of the puzzle fell in place. Finally. A relief and a much needed physical and mental victory against the demons of the past and present.
But above all, this was fulfilling a promise that hardly anyone was aware of - at least not the broader audience. Wout wanted to honour his former teammate Michael Goolaerts. 'Goolie' had lost his life during the race almost a decade ago. A heart attack on the merciless roads of Northern France was fatal on the spot. For Wout and the team this was a surreal moment, a sudden black page in the cycling novel that they were shaping with enthusiasm and strong racing.
For the occasion we did not just paint, we also wrote our own page - an hommage to Goolie, Wout, Roubaix and the kept promise.
In French for a change. Pavé sacré - Sacré pavé!
Enjoy - and spare a minute to think about your Goolie.
La Promesse
Les mains sur le guidon, prochain secteur
pas très loin. L’ordinateur montre mes valeurs
Point d’exclamation! Je touche les freins?
Virage à droite, section étroite
Respiration et accélération
Paris-Roubaix, enfer du nord
Course pour les plus forts
Pavé sacré - Sacré pavé
“Clique clique” bruit mécanique
d’un derailleur électrique
le public extatique
L’ acide lactique
Qui brûle
Mais personne ne recule
Tout près du sol le peloton vole
en trance et turbulence au Nord de la France
Paris-Roubaix, enfer du nord
Aujourd’hui je me sens très fort
Pavé sacré- Sacré pavé
Chûte au milieu du pack
bruit de freins à disques
Je prends des risques
Changement de roue
Je survis tout
Un dernier gel
Démarrage dans la selle
à Mons-en-Pévèle
allez-y j’attaque. Les autres…craquent !
Paris-Roubaix, enfer du nord
Aujourd’hui c’est moi le plus fort
Pavé sacré - Sacré pavé
« À bloc! À bloc! Oublie les chocs! »
Encore combien de bornes
Sur ce pavé sans pitié
J’ai vu d’autres gars
Tous costauds et durs
Tomber, pleurer, abandonner
Mais cette fois-ci ..pas moi!
Je traverserais un mur
Je sens ma forme
Malgré la poussière
L’ objectif très claire
Aujourd’hui c’est mon enfer!
Paris-Roubaix, enfer du nord
Aujourd’hui c’est moi le plus fort
Pavé sacré - Sacré pavé!
« À bloc! À bloc! Oublie leschocs! »
Plus de pression dans le mental
que dans les pneus Respire, pédale
sans cesse sans stress
Et caresse ces pensées noires
qui t’envoient les larmes aux yeux
Dans ton âme tu portes l’espoir
Paris-Roubaix, enfer du nord
Aujourd’hui c’est moi le plus fort
Pavé sacré - Sacré pavé
Caresse ces pensées noires
qui t’envoient les larmes aux yeux
Dans ton âme tu portes l’espoir
Aujourd’hui tu roules pour deux
Tu n’as jamais arrêté d’y croire !
Enfin je vois la piste
Le rêve de chaque cycliste
Une foule immense
Et moi je pense
À mon copain qui a perdu
Sa vie au long de ces chemins
Tout le malchance ici
les blessures auparavant
Ce n’est plus important
J’ oublie, jelève les mains
Jour parfait
Je gagne Roubaix
Promesse tenue
Promesse tenue
Paris-Roubaix, enfer du nord
Promesse tenue
Larmes de joie
Larmes pour toi..
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